La hazaña de Isaac del Toro ya es histórica * Aún sin el título todavía, las rodadas del bajacaliforniano por caminos forjados en el imperio romano ya están escritas con letras doradas

DIEGO CASTILLO

La hazaña de Isaac del Toro ya es histórica y está a punto de coronarla como una de las más grandes en la historia del deporte mexicano.

Si consigue mantener la maglia rosa por un par de etapas más, será el rey del Giro D’Italia y a sus 21 años tendría el mundo del ciclismo a sus pies.

Aún sin el título todavía, las rodadas del bajacaliforniano por caminos forjados en el imperio romano ya están escritas con letras doradas.

Su excelsa victoria en la etapa 17 en las montañas lombardas de Bormio recalcó su ventaja en la general y convirtió al Torito en el ganador de etapa más joven del Siglo XXI hasta hoy. Ningún ciclista tan joven se había adueñado de la Maglia Rosa por tanto tiempo desde Fausto Coppi en 1940.

Una leyenda del ciclismo italiano 5 veces ganador del Giro D’Italia, dos veces vencedor en La Tour France y poseedor del récord de contrarreloj a una hora en 1942. Coppi era apodado el Campeonissimo y ahora El Torito ya le hace compañía.

CICLISTA GUERRERO

En la etapa 16 todo parecía perdido, el ataque de Simon Yates y el ecuatoriano Richard Carapaz, ambos con mucho más experiencia que del Toro, parecía quebrar al mexicano.

Su compañero de equipo UAE, Juan Ayuso, ya se había quedado rezagado en la escalada. Isaac estaba solo y vulnerable. Sin embargo, pudo encontrar fuerza para pedalear donde ya solo había agotadas reservas y pudo limitar los daños.

Aunque perdió casi toda su ventaja en la clasificación general y dejó claro que solo un esfuerzo sobrehumano le arrebataría el suéter rosa.

El día siguiente todos pensaban que la frágil ventaja se esfumaría, pero este toro azteca demostró que siempre tiene una embestida más y tras resistir otro ataque de Carapaz, se despegó en las últimas curvas para conquistar la victoria en el día y aunque su recompensa en la general solo fueron 4 segundos de ventaja sobre sus perseguidores, el mensaje que había mandado retumbaba por todos Los Alpes; Isaac del Toro estaba más fuerte que nunca.

ARROPADO Y PROTEGIDO

Ya con el respaldo inequívoco de todo su equipo, Isaac del Toro será arropado y protegido ante los embates por todos sus compañeros.

Una última prueba de fuego espera al ciclista mexicano, 205 kilómetros de Verrés a Sestriere en Piemonte, la última prueba de montaña.

Si El Torito logra sortear este examen final, llegará a la procesión del Vaticano a Roma para ser coronado campeón del 108 Giro D’Italia y firmar un episodio épico y sin paralelos en la historia del deporte mexicano.

Y lo mejor de todo es que con 21 años este es solo el comienzo de una carrera que seguramente nos traerá incontables alegrías, orgullo inagotable e inspirará a siguientes generaciones a subirse a su bicicleta y escribir su historia en pedales.

Un joven deportista mexicano, con 21 años de edad, está haciendo historia sobre ruedas por los caminos de la antigua Roma * Es el primer compatriota que viste ese icónico suéter y por como pinta su trayectoria no será el último hito que logre para el ciclismo nacional

DIEGO CASTILLO

Un joven deportista mexicano, con 21 años de edad, está haciendo historia sobre ruedas por los caminos de la antigua Roma.

Isaac del Toro tiene el honor de vestirse de rosa en el Giro D’Italia, color reservado únicamente para el líder de la competencia.

Es el primer mexicano en la historia que viste ese icónico suéter y por como pinta su trayectoria no será el último hito que logre para el ciclismo mexicano.

El ciclista bajacaliforniano tuvo un duelo fulgurante contra Wout Van Aert, un competidor belga con mucha más experiencia y en la escalada final de Santa Catarina, entrando a la ciudad de Siena, Del Toro quedó atrás al no poder zafar a Van Aert en los kilómetros anteriores.

El belga se quedó con la etapa en el sprint final, pero -aunque no cruzó la línea de meta primero- El Torito tuvo una victoria mucho más importante.

Su segundo lugar ese día lo dejó como líder de la clasificación general, con una ventaja de poco más de un minuto sobre su compañero de equipo, el español Juan Ayuso.

Aunque no lo parezca, el ciclismo profesional es un deporte de equipo. Tras todos los triunfos individuales de Eddy Merckx, Miguel Induráin y Alberto Contador, hay un equipo de decenas de ciclistas que suben las montañas y hacen el trabajo sucio para que el individuo pueda brillar.

Isaac del Toro es miembro del UAE Team Emirates XRG, uno de los equipos más poderosos de todo el mundo que tiene como estandarte a Tadej Pogacar, el mejor ciclista del mundo hoy en día y campeón del Giro D’Italia 2024.

Este año, Pogacar decidió no defender su título para enfocarse en La Tour de France y La Vuelta a España -la única carrera de las tres grandes que no ha conquistado-.

Con la ausencia de Pogacar, se pensaba que Team Emirates pondría a Ayuso o al britanico Adam Yates como las grandes apuestas para llevarse la maglia rosa, pero con su fuga en la etapa 9, Isaac del Toro se salió de los planes y tomó el destino en sus manos -o en este caso, en sus pedales y no ha soltado el liderato general-.

Escuchando cómo se expresa, sigue poniendo al equipo primero, pero no cederá la primera posición sin pelearla.

Los reportes internos del Team Emirates indican que Pogacar ha tomado al joven de Ensenada bajo su protección y tutela.

Aunque no está en Italia, sí tiene constante comunicación con la joven promesa mexicana que con cada kilómetro que recorre sobre su bicicleta deja atrás la etiqueta de promesa y se vuelve una realidad.

Con la cercanía que tiene con Pogacar, seguramente será uno de los escuderos en Francia que ayudará al esloveno a refrendar su título de 2024.

En 2023 El Torito se puso en el mapa del ciclismo mundial al ganar el Tour de l’Avenir, también conocido como el Tour del Futuro.

Es una carrera que sigue un trazado similar al de La Tour de France, pero era para ciclistas amateur y semiprofesionales.

Desde 2007 los organizadores impusieron un límite de edad (sólo pueden competir ciclistas entre 18 y 22 años de edad) y la carrera ha tenido ganadores como Bauke Mollema, Nairo Quintana, Egan Bernal y el propio Tadej Pogacar.

Todos ellos han ganado carreras grandes posteriormente en su trayectoria.

Esperemos que en unos días podamos agregar el nombre de Isaac del Toro a esa prestigiosa lista y ojalá estemos en el umbral de una de las carreras más brillantes del deporte mexicano.

¡Vamos Torito!

La joven sensación que, hoy por hoy, es un firme candidato para llevarse el Balón de Oro * No se hablaba de un chico de 17 años de edad siendo el mejor jugador del mundo desde 1958 cuando un tal Edson Arantes do Nascimento ganó la Copa del Mundo con Brasil

DIEGO CASTILLO

El FC Barcelona acaba de firmar un triplete doméstico.

La Liga la cerró con dos jornadas aún por jugarse.

La Copa del Rey en una apasionante final contra su acérrimo rival con gol en las postrimerías de la prórroga y el gran artífice de estos logros es un chico que todavía no tiene la mayoría de edad.

Se trata de Lamine Yamal, la joven sensación que, hoy por hoy, es un firme candidato para llevarse el Balón de Oro.

No se hablaba de un chico de 17 años de edad siendo el mejor jugador del mundo desde 1958 cuando un tal Edson Arantes do Nascimento ganó la Copa del Mundo con Brasil.

El Balón de Oro es un premio que fue inventado por la revista France Football en 1956 que invitaba a distintos periodistas a elegir al mejor jugador europeo de la temporada.

En 1995 la red fue expandida para incluir a futbolistas de todo el mundo.

Por eso astros como Pelé, Maradona o Mario Alberto Kempes, que brilló con la albiceleste campeona de 1978, nunca fueron galardonados con dicho premio.

En su historia reciente, el Balón de Oro era una carrera de dos caballos llamados Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.

El portugués se llevó cinco balones dorados a su casa mientras que el argentino tiene ocho de ellos guardados en su sala de trofeos, un récord que hoy en día parece imbatible.

Sin embargo, ninguno de ellos dos estuvo tan siquiera en la conversación sobre poder ganarlo a los 17 años como hoy lo está Lamine Yamal.

Hay que recordar que en sus inicios con Manchester United, Cristiano Ronaldo era una sensación por la banda, ya con Ryan Giggs reconvertido en un centrocampista para dejarle su lugar en la banda al joven lusitano, pero CR7 no era la única sensación adolescente de esos Red Devils.

El que normalmente se robaba las portadas era Wayne Rooney.

El 19 de octubre de 2002, a 5 días de su cumpleaños 17, Rooney se convirtió en el jugador más joven en anotar un gol en La Premier League con una volea sensacional de fuera del área para batir a David Seaman y cortar una racha invicta de 30 partidos del Arsenal.

Dos años más tarde, Sir Alex Ferguson lo trajo a Manchester United, en donde escribiría las páginas más gloriosas de su carrera.

En las temporadas 2004-2005 y 2005-2006, Rooney fue premiado como el mejor jugador joven de la Premier League.

Tomen en cuenta que Cristiano Ronaldo ya estaba en el mismo vestidor que Wayne Rooney y era el inglés quien se estaba llevando todos los premios individuales. El Balón de Oro era un sueño muy lejano.

Con Messi la historia era similar, pero en Barcelona él era la joven sensación indiscutida de ese equipo catalán llena de astros mundiales y nombres de culto que conquistaron la final de la Champions League en 2006 sin su presencia.

Las siguientes dos temporadas transcurrieron sin éxito colectivo, pero con la consolidación de Leo en el primer equipo blaugrana.

Tras la salida de Ronaldinho, el nuevo entrenador del Barça, Pep Guardiola, decidió darle el dorsal 10 a Messi y construyó un equipo que arrasó con todos y ganó todas las competiciones que disputó esa temporada.

Tras la consecución de otra Champions League, esta vez con Messi en un rol protagónico y de anotador, France Football lo eligió como el Balón de Oro 2009.

Pero para ese entonces Messi ya tenía 22 años, Cristiano Ronaldo lo había ganado el año anterior con 23 años de edad, también después de alzar la Champions League, que dicho sea de paso es la competencia colectiva que más afecta a quien se queda con este premio individual.

Lamine Yamal no podrá quedarse con la Champions League este año, ya que Barcelona fue eliminado por el Inter de Milan en una de las series más emocionantes en la larga historia de la competencia.

Lamine Yamal se hizo presente con goles y asistencias en dos partidos frenéticos que si no es por algunas intervenciones bíblicas del arquero interista, Yann Sommer, Barcelona probablemente estuviera haciendo los preparativos para jugar frente a PSG para disputarse La Orejona.

Pero el Balón de Oro, más allá de los números, es un premio que corona narrativas, momentos y estampas, y esa del golazo de Lamine Yamal a la escuadra de la portería del Espanyol será difícil de olvidar para los que voten por el Balón de Oro. Un lienzo que también trae a la mente el gol que el propio Yamal le hizo a Francia en la Euro 2024 en camino a conquistar el cuarto título continental español.

Estamos ante un nuevo orden mundial, un fenómeno sin precedentes. Qué acto que el futbolista más joven en ganar el Balón de Oro sea Ronaldo Nazario O Fenômeno.

Veamos cuánto tiempo más puede ostentar ese récord, porque en la orbe futbolística ya estamos viviendo en el mundo según Lamine Yamal.