Hincha del San Lorenzo de Almagro * Al Sumo Pontífice se le recordará por siempre, pero tendrá un cariño especial en la memoria de la hinchada de San Lorenzo y también por todos aquellos aficionados que no podemos evitar que se nos desborde la pasión por nuestro equipo, por el niño que se enamoró de un club y todavía se acuerda de los nombres de los ídolos de su infancia

DIEGO CASTILLO

En los días siguientes a la muerte del Papa Francisco se han escrito un sinfín de obituarios y tributos al difunto líder de la Iglesia Católica.

Y quizá se piense que otro saldrá sobrando y más si se considera que saldrá en una sección deportiva, pero nadie ha oficiado una misa en la Plaza de San Pedro siendo tan futbolero como el Papa Francisco.

Jorge Mario Bergoglio nació en Buenos Aires el 17 de diciembre de 1936, concretamente en el barrio de Las Flores.

Siendo un niño argentino su infancia gravitó hacia el futbol y su destino dictó que sería un hincha de San Lorenzo de Almagro, un club fundado por un padre católico y nombrado por un personaje canonizado.

Con apenas 10 años de edad le tocó ver al Ciclón lograr el tercer campeonato de liga en su historia.

ALMA DE CUERVO

Con ese histórico equipo se forjó el alma de cuervo en el joven Jorge Mario y su pasión eterna por el San Lorenzo que duró hasta que ese joven residiera en el Vaticano y fuera conocido mundialmente como Papa Francisco.

Cada vez que podía le recordaba al mundo su afición por el San Lorenzo, club que reconoció como parte de su “identidad cultural”.

Cuando le preguntaban por ese equipo campeón de 1946 -que posteriormente hizo una gira por la península ibérica donde maravilló por su futbol adelantado a su época, de toque corto y triangulaciones – le recordaban que ese equipo fue comandado por Los Tres Mosqueteros en la delantera: Rinaldo Martino, René Pontoni y Armando Farri.

El Papa Francisco sonreía diciendo que atendió a todos los partidos de esa temporada que el San Lorenzo jugó de local en El Gasómetro en el barrio de Boedo y no sólo se acordaba de aquellos grandes héroes del ataque de San Lorenzo, podía decir los nombres de todos los integrantes de ese equipo campeón.

FRANCISCO Y SAN LORENZO, UNIDOS POR SIEMPRE

La vida de Jorge Mario Bergoglio y el San Lorenzo tienen unos paralelos cósmicos fantásticos que hasta los más ateos podrían empezar a creer en un poco de intervención celestial. Por ejemplo, Jorge Mario Bergoglio fue ordenado como sacerdote en 1969 y el campeón defensor de la liga argentina era su adorado San Lorenzo, empezando a cursar la época dorada más sostenida en la historia del Ciclón.

Casi 50 años después, cuando el cardenal argentino había sido elegido por el cónclave como el primer Papa latinoamericano de la historia y San Lorenzo disputaba su primera final de Copa Libertadores.

La ausencia de gloria en esa justa continental había sido objeto de burla para los rivales del Cuervo, que usaban las siglas en el escudo del equipo (CASLA) para llamarlo Club Atlético Sin Libertadores Alguna.

Ese penal de Néstor Ortigoza llevaba coordenadas divinas hacía la red y la victoria de San Lorenzo sobre Nacional de Paraguay se festejó en Boedo y en el Vaticano esa noche.

Al Papa Francisco se le recordará por siempre, pero tendrá un cariño especial en la memoria de la hinchada de San Lorenzo y también por todos aquellos aficionados que no podemos evitar que se nos desborde la pasión por nuestro equipo, por el niño que se enamoró de un club y todavía se acuerda de los nombres de los ídolos de su infancia.

AUNQUE LEJOS, SIEMPRE CERCA DE SAN LORENZO

Jorge Mario Bergoglio se fue muy lejos de su barrio, pero guardó a su equipo en el corazón como un socio más del Club Atlético San Lorenzo de Almagro, socio número 88,235, comprador de metros para que El Ciclón regresé a sus raíces, en el sitio original del Gasómetro.

En la última visita que las autoridades de San Lorenzo le hicieron al Papa Francisco, le pidieron permiso para que el siguiente estadio de sus Cuervos lleve su nombre.

Así es como el Papa Francisco y San Lorenzo estarán eternamente unidos.

Llegó el fin del ciclo de Carlo Ancelotti * Dos aspirantes fuertes al banquillo merengue: Xabi Alonso y Jurgen Klopp… ¡Hagan sus apuestas, señores!

DIEGO CASTILLO

El Real Madrid fue eliminado de Champions League por un Arsenal que se ha convertido en una mini “bestia negra” para los Merengues.

En cuatro partidos del Real Madrid contra los Gunners, el equipo español no conoce la victoria y sólo ha podido conseguir un gol.

Ambas series que han visto chocar a estos dos conjuntos han terminado con los del norte de Londres sorteando la eliminatoria y ambas veces sellando su pase con victoria en el Santiago Bernabéu.

Mientras el proyecto de Mikel Arteta con el Arsenal toma fuerza y encuentra su punto de inflexión, el ciclo de Carlo Ancelotti parece estar llegando a sus jornadas definitivas.

EL DEBACLE

Ocurrió el cataclismo, el Real Madrid fue eliminado de su competencia, la Champions League, en una fase de cuartos de final.

Estas son aguas desconocidas para los blancos que a través de la última década han levantado seis Champions Leagues y se han posicionado de nuevo como un monstruo imposible de vencer en la competencia de clubes más importante del mundo.

Lo que ha pasado es que hemos llegado al final de una época dorada para el madridismo, misma que los ha dejado con ocho orejonas de ventaja sobre su más cercano perseguidor.

FIN A UN CICLO DORADO

Como todos los ciclos que dejan una cosecha de trofeos sin precedentes, se apreciará mejor a través del espejo retrovisor.

Esta etapa del Real Madrid que incluye a figuras como Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Toni Kroos, Luka Modric y muchos otros será recordada a la par con la de Di Stefano, Gento y Puskas, cuando la Copa de Europa estaba en su infancia y el Real Madrid plantó su bandera como amo y señor de la competición.

Se hablaba de remontada por la mística merengue y el peso de un Santiago Bernabéu pletórico, pero la realidad futbolística dictaba que el Arsenal era un mejor equipo y aún con su minúsculo pedigree europeo, pasaron de ronda con facilidad.

El espectro de una remontada nunca se aproximó a la capital española, porque para que la camisa del Real Madrid pese y haga temblar las piernas del rival, la mística tiene que venir acompañada de calidad colectiva.

SIN MÍSTICA NO HAY REMONTADA

Y hoy en día este Real Madrid no la puede presumir. Los Merengues tienen a su disposición calidad individual de sobra, pero quizá llegó el momento que Carlo Ancelotti no la puede canalizar para tener un conjunto unido y compacto en el campo de juego.

Y mística es algo que el Arsenal de Mikel Arteta tiene con creces, por eso ahora los londinenses se preparan para encarar su tercera semifinal de Champions League en su historia.

XABI ALONSO

Con el técnico italiano a punto de dar un paso al costado, dos candidatos naturales emergen para tomar el asiento en el banquillo merengue. El primero es Xabi Alonso, exjugador del Real Madrid, campeón de Liga y Champions League, actualmente dirigiendo al Bayer Leverkusen.

Su primera temporada con las aspirinas fue un sueño. Sus dirigidos conquistaron el primer título de Bundesliga en su historia de manera invicta. La primera derrota en la gestión de Xabi Alonso al frente llegó hasta la final de la Europa League frente al Atalanta.

La temporada actual no ha llegado a las alturas de la primera, pero, por su ADN, Xabi Alonso sigue siendo un contendiente natural para regresar a la Casa Blanca.

JURGEN KLOPP, EL IDEAL

El segundo candidato y -en mi estimación- el ideal para este momento del Real Madrid es Jurgen Klopp, quien actualmente se encuentra en un año sabático después de su etapa con Liverpool.

El alemán despertó a un gigante dormido desde su llegada a Anfield. Le dio a los Reds su primer título de liga en más de 30 años.

La última vez que Liverpool terminó puntero, la Primera División inglesa ni se llamaba Premier League. Supo competir paso a paso con un Manchester City titánico de Pep Guardiola y sabe lo que es levantar la Orejona, requisito básico para seducir a la dirigencia merengue.

Barcelona está experimentando su revolución teutona bajo el mando de Hansi Flick, ha llegado el momento de que Real Madrid tome una página del plan catalán y llame por teléfono a Jürgen Klopp.

Leo Beenhakker deja una huella imborrable en el balompié mundial * Una solo temporada en el América le bastó para quedarse con todo el cariño y tatuado en la memoria de toda la afición mexicana

DIEGO CASTILLO

A los 82 años de edad, Leo Beenhakker ha tomado su asiento en el palco celestial para desde ahí dirigir partidos de su deporte pasional, el futbol. Don Leo deja una huella imborrable en el balompié mundial y por suerte para todos nosotros, gran parte de esa inigualable pisada se queda en México.

Un adelantado a sus tiempos es una frase que utilizamos mucho en el argot periodístico y deportivo, pero en el caso de Beenhakker, el saco le queda. Con una solo temporada en el América, le bastó para quedarse con todo el cariño y tatuado en la memoria de toda la afición. Esas Águilas de los africanos Kalusha y François Omam-Biyik, de Zaguinho al acecho de los récords de su padre, de un joven endemoniado Cuauhtémoc Blanco, de un repatriado Luis García y de Joaquín del Olmo metiendo goles desde media cancha enamoró a todo el futbol mexicano. Y para una institución tan polarizante como el América, eso es un hito irrepetible.

Todos los equipos que juegan un futbol alegre, ofensivo y espectacular hoy en día son comparados con ese América de Leo que aunque no dejó ningún trofeo para las vitrinas en Coapa, su legado es más que el de un campeón. Ese equipo dejó algo que ya está más extinto que los dinosaurios en el futbol mexicano; estadios llenos, banderas ondeando y rostros sonrientes en la tribuna.

Todos sabemos por qué Beenhakker no pudo completar la asignatura en la liga mexicana, pero en esta celebración de su trayectoria y vida, no vale la pena rememorar ese episodio. El enfoque sirve más si ponemos la lupa en otro lado.

Muchas veces se dice que Johann Cruyff es el discípulo número uno de Rinus Michels, el padre del Fútbol Total que conquistó al mundo con su Naranja Mecánica en el Mundial de 1974 y que hoy en día se siguen escuchando ecos de su futbol con las estrellas actuales.

Cruyff era el gran artífice de esa selección holandesa, que a la postre quedó subcampeona, y su carrera como entrenador fue a la par de Rinus Michels, con paradas en el Ajax y el Barcelona.

Nadie duda del lugar de Cruyff, pero Beenhakker está justo ahí.

Su primera incursión al banco del Ajax fue con Rinus Michels de director deportivo de la institución. En su primera temporada fue campeón de liga y le dio su debut a un joven Frank Rijkaard. Esa fue otra de las imprentas en la carrera de Don Leo, el reconocimiento de talento.

Su camino lo llevó a La Liga con el Real Zaragoza, y tras tres temporadas se prendió el radar de la Casa Blanca. El Real Madrid, en pleno apogeo de La Quinta del Buitre, llamó al holandés para hacerse cargo de uno de los vestidores más bravos del mundo. El resultado fue estelar, tres títulos de liga consecutivos -el último de ellos con Cruyff en el banquillo blaugrana-.

En 1989 regresó a su casa en Países Bajos donde le regaló otro título de Eredivisie al Ajax y preparó para el cargo a Louis Van Gaal, quien con una generación dorada ganaría la Champions League en 1995. La Orejona fue un trofeo que siempre fue caprichosa con Don Leo.

La década de los 90s fue su etapa de trotamundos con paradas en México, Arabia Saudita, Suiza y Turquía. Regresó a su país natal para ganar otro título de liga con Feyenoord en 1999, el último que ganaría en su carrera.

Pero como ya hemos dicho, los trofeos no definen a Beenhakker.

En el abrir del siglo XXI, Leo entraría en una nueva faceta, volvió al Ajax, pero ahora como director deportivo y fue el responsable de contratar a un joven Zlatan Ibrahimovic. Cuando ese ciclo terminó, el llamado del ave llegó a su corazón, y aunque su siguiente etapa con América no fue tan deslumbrante como la primera, le dejó un debut muy valioso a nuestro futbol, el debut de Guillermo Ochoa.

Su última gran gesta como director técnico fue clasificar a Trinidad y Tobago a la Copa del Mundo 2006, la primera clasificación en la historia de la nación caribeña. En el juego inaugural, hicieron lo impensable; ganarle 1-0 a Suecia. Eso lo llevó a ser condecorado con La Medalla de Chaconia, la condecoración más alta que da el gobierno de Trinidad y Tobago para alguien que no es ciudadano natal.

El legado de Leo va más allá de trofeos, les invito a que busquen en YouTube imágenes de las celebraciones en Trinidad y Tobago de esa victoria ante Suecia o de las gradas del Estadio Azteca cuando jugaba su América. Verán alegría.

El futbol es un deporte alegre y nadie lo dirigía con tanta alegría que Leo Beenhakker y eso vale más que cualquier campeonato.