La pregunta e incertidumbre mundial: ¿Se cumplirá la profecía de Nostradamus? * Peter Turkson, de Ghana, África, es el cardenal africano con reales posibilidades de suceder a Francisco * El nuevo cónclave revive teorías alimentadas por profecías apocalípticas

GAEL BUENDÍA

Con la muerte del Papa Francisco, la Iglesia Católica se encamina hacia un nuevo cónclave, el tercero del siglo XXI, un evento de enorme trascendencia histórica para el mundo entero.

La comunidad católica está a punto de conocer al nuevo sucesor de San Pedro, cuya elección va más allá del ámbito espiritual: Impacta en la política global y en el rol del Vaticano como actor geopolítico, mucho más, luego de los cambios que Francisco hizo dentro de la Iglesia Católica para atraer nuevos adeptos y frenar un poco el éxodo de fieles cristianos.

Más allá de su significado para creyentes y no creyentes de catolicismo cristiano, este nuevo cónclave revive teorías alimentadas por profecías apocalípticas que vinculan la figura del anticristo con la llegada de un papa negro.

Estas especulaciones resurgen con fuerza, especialmente ahora que cardenales africanos, muchos de ellos designados por el Pontífice saliente, tendrán un papel protagónico en la elección del próximo líder de la Iglesia.

De los 33 cardenales de raza negra que hoy hacen parte del Colegio Cardenalicio y que son “electores”, es decir, que tienen voz y voto en nuevo cónclave, 28 fueron elegidos por el Papa Francisco.

De los 252 cardenales que hoy hacen parte del Colegio Cardenalicio, 132 son electores, de esos 132 cardenales electores, 108 fueron elegidos por Francisco.

Todo ya está listo para el Cónclave en la Capilla Sixtina y el próximo sucesor del Trono de San Pedro, lugar que ocupó Francisco desde el 13 de marzo de 2013 al 21 de abril de 2025, será conocido muy pronto por el mundo.

El cónclave iniciará el próximo 7 de mayo. Entre 8 y 12 nombres figuran como posibles sucesores del Papa Francisco. Uno es el de Peter Turkson, de Ghana, África.

Seguidores de la Iglesia Católica, como si de un deporte se tratara, no han sido ajenos a las quinielas y hablan, una vez más de “papables”. Repito: Uno de ellos es el cardenal africano Peter Turkson.

Los cardenales electores en el Cónclave deben tener menos de 80 años de edad. El resto, claro está, no vota, pero puede asesorar a quienes tienen la responsabilidad de escoger al nuevo sucesor del Trono de San Pedro.

Al venidero cónclave entrarán sólo 133. Dos purpurados han manifestado que no podrán asistir.

El polémico cardenal Angelo Becciu renunció a participar, aunque desde el principio no estaba en la lista de los electores.

Un dato a resaltar es que el futuro cónclave “será el más internacional de la historia, con representantes de 71 países diferentes de los cinco continentes y una media de edad que ronda los 72 años”.

Uno, insisto, que está como ‘favorito’ en esa lista es el cardenal Peter Kodwo Appia Turkson, nacido en Ghana (África) hace 76 años.

Fue creado cardenal en 2003 por el Papa (hoy santo) Juan Pablo II.

El Informe del Colegio Cardenalicio señala que Turkson, quien entró a un seminario a los 14 años de edad, nació en una familia de 10 hijos de padre católico y madre conversa de una secta metodista. También tenía un tío paterno musulmán.

Hace 50 años fue ordenado sacerdote en Ghana.

Destacan que tiene experiencia pastoral y curial. Ve como un modelo el legado del arzobispo (hoy santo) Oscar Arnulfo Romero, de El Salvador.

En 1993, Turkson fue nombrado obispo y estuvo como arzobispo de Cape Coast, Ghana.

En su país presidió la Conferencia Episcopal. De acuerdo con el Informe del Colegio Cardenalicio, Turkson “sirvió como presidente del Consejo Nacional de Paz de Ghana de 2006 a 2010.

Bajo el pontificado de Benedicto XVI lo nombraron presidente del Consejo Pontificio para la Justicia y la Paz.

Hace cinco años, el Papa Francisco designó a Turkson como “coordinador de un grupo de trabajo vaticano de cinco grupos para responder a las consecuencias socioeconómicas del coronavirus”.

En abril de 2022 presentó su renuncia como prefecto del dicasterio, la cual fue aceptada por Francisco y nombrado canciller de la Academia Pontificia de las Ciencias y de la Academia Pontificia de las Ciencias Sociales.

En Turkson ven a un cardenal que habla sobre los derechos humanos, la ecología y la corrupción.

“Ha participado activamente en las reuniones del Foro Económico Mundial (FEM) en Davos, representando los intereses y las perspectivas del Vaticano sobre cuestiones económicas globales”.

Lo describen como un cardenal “completamente moderno”, como “el favorito de los liberales occidentales que anhelaban un Papa africano flexible”.

“Si bien condena el aborto y la eutanasia, es permisivo con el uso de anticonceptivos en ciertas circunstancias (…)”, enfatizan.

Aseguran que el ghanés aprecia la influencia del Concilio Vaticano II en la Iglesia.

Unas declaraciones que le son atribuidas a Turkson, recogidas en La Nación, de Paraguay, han ido muy repetidas los últimos días y las habría dicho en 2010: “No quisiera ser el primer Papa negro. Creo que viviría momentos difíciles”.

Un grupo de cardenales ha manifestado el deseo de que el próximo cónclave sea corto.

“Será breve, dos o tres días. Tengo las ideas claras. Yo sé a quién votar. Hay un clima de fraternidad y de espíritu de responsabilidad. No se puede volver atrás”, dice, según EFE, el cardenal Raphael Sako, patriarca de los caldeos.

¿SE CUMPLIRÁ LA PROFECÍA DE NOSTRADAMUS?

Peter Turkson se perfila como uno de los más opcionados a convertirse en el nuevo ‘Papa Negro’ predicho por Nostradamus y reemplazar al ‘Papa’ Francisco.

Según Nostradamus, astrólogo francés del siglo XVI, predijo: “Primero, vendrá un ‘Papa extranjero’ (Benedicto), luego un ‘Papa viejo’ (Francisco) y, finalmente, un ‘Papa negro’ (Turkson, uno de los más solicitados a ocupar este puesto), y con él, el fin del mundo”.

Mientras eso llega, los africanos esperan que uno de los suyos se convierta en el primer Papa negro de la historia moderna y continúe el legado de Francisco de abogar por el mundo en desarrollo, aunque las posibilidades de que eso ocurra parecen bajas.

África, un continente en el que la religión impregna la mayoría de los aspectos de la vida privada y pública, es donde la Iglesia Católica crece con más rapidez, según cifras publicadas por el Vaticano el mes pasado.

Los católicos africanos que asistieron a los oficios en honor de Francisco tras su muerte afirmaron que hace tiempo que se necesita un Pontífice negro.

“Tener un Papa negro reavivaría la fe cristiana en África y cambiaría la visión que la gente tiene de África, al demostrar que un africano puede ocupar este cargo”, afirmó Charles Yapi, sacerdote de Abiyán, la capital comercial de Costa de Marfil.

Los estudiosos de la Iglesia primitiva han citado pruebas de que algunos Papas del primer milenio nacieron en el norte de África o eran de ascendencia africana, aunque los detalles son escasos. Es posible que uno o varios fueran negros.

Han circulado algunos nombres de aspirantes africanos, pero los expertos en el Vaticano se muestran escépticos ante la posibilidad real de que alguno se convierta en Papa, en parte porque ninguno ha sido sometido al mismo nivel de escrutinio público que la mayoría de los cardenales occidentales.

Se trata de una preocupación potencial para una institución que se ha visto sacudida por escándalos devastadores en las últimas décadas. En cualquier caso, predecir quién se convertirá en Pontífice es muy complicado.

Entre los clérigos africanos señalados como posibles Papas está el cardenal ghanés Peter Turkson.

También el cardenal de la República Democrática del Congo, Fridolin Ambongo Besungu, de 65 años, arzobispo de Kinshasa.

Otro aspirante fuerte que se menciona es el cardenal de Costa de Marfil, Ignace Bessi Dogbo, de 63 años de edad.

África contaba con cerca del 20% de los católicos del mundo en 2023 y sumó 9 millones de fieles el año anterior.

Es innegable que la elección de Turkson como papa sería un justo reconocimiento de ese crecimiento y también inspiraría a los prelados africanos, dijo el arzobispo John Bonaventure Kwofie en Acra, que conoce a Turkson desde los años 70 y fue ordenado por él como obispo.

“Aunque es algo por lo que no puedo apostar, ya que los cardenales que harán la selección serán guiados por el Espíritu Santo; será bueno tenerlo como próximo Papa, pues motivaría a todos los obispos del continente”, dijo Kwofie a Reuters.

Sin embargo, algunos clérigos afirman que los valores de un Pontífice importan más que su país de origen o su raza.

“Rezamos para que el Espíritu Santo dé a la Iglesia un buen pastor, uno que guíe a la Iglesia hacia el verdadero Dios”, dijo el sacerdote congoleño Josue-Misael Mobatila Kwilu tras asistir a un servicio por Francisco en Kinshasa.

La elevación de un cardenal africano al trono papal sería ampliamente interpretada como una continuación del historial de Francisco de defender a los pobres y oprimidos, a los migrantes y a los civiles que huyen de la guerra.

El presidente del Congo, Félix Tshisekedi, recordó las palabras de Francisco durante una visita en 2023: “Quita tus manos de la República Democrática del Congo. ¡Quiten las manos de África! Dejen de asfixiar a África: no es una mina que explotar ni una tierra que saquear”.

Estas palabras quedaron “grabadas para siempre en la memoria colectiva del pueblo congoleño”, declaró Tshisekedi.

Sin embargo, un Pontífice africano no necesariamente abrazaría las posturas socialmente más progresistas de Francisco, como la aprobación de la bendición de parejas del mismo sexo caso por caso, que ha irritado a los fieles africanos, abrumadoramente conservadores.

Un Papa africano tendría claro que las relaciones homosexuales “no forman parte de nuestra cultura” y “no se dejaría influenciar para aceptarlas”, dijo Yapi, el sacerdote marfileño.

La cuestión podría ser de doble filo, ya que muchos de los cardenales que elegirán al Próximo papa en el cónclave podrían mostrarse reticentes a elegir a alguien cuyas opiniones se desvíen claramente de las de Francisco.

Turkson, del que se habla como posible Papa desde hace más de una década, es el cuarto de 10 hermanos en una ciudad minera. Combina una larga trayectoria pastoral en Ghana con experiencia práctica al frente de varias oficinas vaticanas, incluido el organismo que promueve la justicia social, los derechos humanos y la paz mundial. También comparte el interés de Francisco por cuestiones como el cambio climático y la desigualdad.

En una entrevista de 2013 con la CNN, Turkson relacionó los abusos clericales con la homosexualidad, afirmando que era improbable que la Iglesia en África se viera afectada por los escándalos que se ven en otros lugares, una opinión que suscitó críticas generalizadas.

Más recientemente ha suavizado su tono. En 2023 declaró a la BBC que era “hora de empezar a educar” sobre la homosexualidad y sugiriendo que “no era completamente ajena a la sociedad ghanesa”.

TODO LISTO PARA EL CÓNCLAVE

El Colegio Cardenalicio se reúne en congregaciones generales para discutir el estado de la Iglesia y preparar la elección del reciente Papa.

Entre 15 y 20 días después de la muerte del Papa, los cardenales electores (menores de 80 años) ingresan al Cónclave en la Capilla Sixtina.

Antes de empezar la votación, juran mantener en secreto todo el proceso.

Se realizan hasta cuatro votaciones diarias (dos por la mañana y dos por la tarde).

Para ser elegido, un candidato debe obtener al menos dos tercios de los votos. Si no hay consenso, las votaciones continúan hasta lograr la mayoría requerida.

Tras cada votación, las papeletas son quemadas. Si no hay elección, se agrega un químico que genera humo negro, indicando que aún no hay Papa.

Cuando se elige al nuevo Pontífice, el humo blanco anuncia la noticia al mundo.

Una vez que un cardenal obtiene los votos necesarios, se le pregunta si acepta el cargo. Si lo hace, elige su nombre papal y se viste con la sotana blanca.

El cardenal protodiácono se asoma al balcón de la Basílica de San Pedro y anuncia al mundo: “Habemus Papam”. Minutos después, el nuevo Papa aparece para dar su primera bendición, conocida como Urbi et Orbi.

Este proceso, basado en siglos de tradición, busca garantizar la continuidad y unidad de la Iglesia Católica tras la muerte de su líder.