Blatter utilizó su poder de manipulación para decidir la sede del Mundial en 2022 * Llegó Gianni Infantino y hoy en día está claro que la dictadura FIFA está sana y salva… y hasta ascendiendo

DIEGO CASTILLO

En 2010, el entonces presidente de la Federación Internacional Futbol Asociación (FIFA), Sepp Blatter, consiguió una extensión utilizando su considerable poder de manipulación para decidir la sede del Mundial en 2022.

Esto era sospechoso, ya que las sedes mundialistas normalmente se decidían y otorgaban con ocho años de antelación. Ya empezaban a llegar olores de aires de corrupción.

Cuando Blatter desenvolvió el papel que revelaba que Qatar sería la sede de la justa mundialista y que la pequeña nación petrolera de Medio Oriente le había ganado la elección a los Estados Unidos, el presidente de la FIFA hizo una mueca entre asombro, desencajo, enojo y culpabilidad.

Sabía que esto iba a desencadenar mucho más que los abucheos que llegaban al escenario donde estaba parado, suficientes para ahogar los gritos de júbilo de la delegación qatarí.

Uno podría trazar ese momento en 2010 a la subsecuente investigación, comandada por el FBI, que derrumbó a los altos mandos de la FIFA, incluyendo el destierro de su presidente y uno de los más grandes futbolistas de todos los tiempos, Michel Platini.

Su pasado en la cancha no pudo hacer nada contra las manchas de corrupción en su uniforme.

La salida forzada de Blatter significaba una oportunidad de oro para la FIFA para salirse de la sombra de sus tratados oscuros y el legado tenebroso de Joao Havelange, quien edificó a la FIFA como una familia mafiosa digna de la Cosa Nostra y que explotó el deporte más popular del mundo para exprimir hasta el último dólar a cada pelota del mundo.

Llegó Gianni Infantino y hoy en día está claro que la dictadura FIFA está sana y salva… y hasta ascendiendo.

En contraste con esa elección viciada de 2010, esta semana Gianni Infantino anunció que Arabia Saudita sería la sede del Mundial en 2034.

En vez de elecciones, esta vez solo fue una formalidad, ya que la propuesta saudí no tuvo oposición.

El mundo sabía que la FIFA y el reino saudí habían contraído siniestro matrimonio y otra Copa del Mundo patrocinada por desierto y pozos petroleros era una inevitabilidad.

Los 211 miembros de la FIFA no tuvieron voto, solo pudieron aplaudir tras sus pantallas de Zoom, en un macabro retrato de nuestra realidad post-covid.

Ahora ya sabemos que tendremos otro Mundial invernal y todo el desorden que eso conlleva para las ligas alrededor del mundo.

Todos tendrán que alterar su calendario y la saturación de juegos seguirá causando lesiones innecesarias.

Ya hay varias voces en la cancha pidiendo más tiempo de descanso y recuperación. Del lado del aficionado, entre más partidos se juegan, más pierden de significado e importancia.

Once de los 15 estadios propuestos para el Mundial de Arabia Saudita todavía tienen que ser edificados.

Es muy probable que una fuerza laboral migrante será la que tendrá que cargar la losa sobre sus espaldas.

Si las condiciones y los derechos de los obreros son similares a las que se vieron en Qatar, miles de trabajadores darán sus vidas para que el espectáculo del fútbol pueda continuar… y los sobrevivientes tendrán nula o mínima compensación por su trabajo.

Uno esperaría que la FIFA aprendiera sus lecciones y uno pudiera creer el discurso que eventos como el Mundial son un faro de igualdad que marcan un antes y un después en los terrenos que toca.

Las familias sudafricanas desplazadas en 2010 o los estadios pudriéndose en la selva amazónica de 2014 son recordatorios de lecciones ignoradas.

Aun después de Qatar, cuando la FIFA contrató un investigador independiente que determinó que ellos mismos propiciaron esas condiciones deplorables que llevaron a su muerte a miles de obreros migrantes, trabajando jornadas bajo un sol imperdonable, la FIFA hasta el momento no ha hecho nada o aprobado una reforma para mejorar sus condiciones laborales.

El objetivo de Mohammed Bin Salman, príncipe de Arabia Saudita y de facto líder, diversificar la economía saudí y su estrategia es hacerlo a través del deporte, para que los ojos del mundo volteen a ver el espectáculo y finjan ceguera ante las violaciones a derechos humanos debajo de la superficie.

En la FIFA encontró un aliado que siempre le ha importado y ha priorizado una cosa por encima del futbol, el dinero.

Hasta el momento el fichaje de Kylian Mbappe es un experimento fallido * Todavía hay tiempo para que el Real Madrid destrabe su campaña de Champions League y para que el astro francés enderece su rumbo sobre el césped del Santiago Bernabéu, pero ambos tienen que hacer autocríticas introspectivas y encontrar soluciones este invierno

DIEGO CASTILLO

El fichaje de Kylian Mbappe por el Real Madrid sólo puede ser caracterizado como un experimento fallido hasta el momento.

La mística ganada por los merengues tras grandes hazañas y heroicas remontadas se ha estado disipando esta temporada con derrotas que no eran habituales y ponen al astro francés en el ojo del huracán.

El Real Madrid tiene que tener mucho cuidado, porque hoy sigue siendo el campeón defensor de la Champions League y el contrincante más intimidante en todo el Viejo Continente y el mundo, pero si pierde ese sello o los demás ven que la corona está protegida sólo por una cortina de humo, recuperar ese estatus es como escalar una montaña desde la base.

Ya pocos se acuerdan, pero antes de esta época de dominación madridista, las cosas eran muy distintas.

Antes, la instancia de octavos de final era el invierno ruso para los blancos. Empezando en la temporada 2004-2005, Real Madrid se despidió de su añorada orejona en esta ronda seis temporadas seguidas, después vinieron tres temporadas donde las semifinales fueron la aduana infranqueable.

Esta temporada quizá no se han acostumbrado a la fase de liga que adoptó la Champions League, pero ahora se encuentran en la última posición que les permitiría acceder a la siguiente fase.

Ya fueron doblegados en casa por el Milan, algo que no pasaba desde el 2009. También perdieron en Anfield, con Mbappe errando desde los once pasos.

El imperio merengue se encuentra al borde de la cornisa y con sus enemigos dándose cuenta que hay rupturas en la armadura.

Necesitan que Kylian empiece a jugar como lo que es, o lo que ha sido, un campeón del mundo con un dinamismo intratable.

En teoría este sería un matrimonio en lo futbolístico, digno de una novela de Jane Austen, y todavía tiene chance de tener ese desenlace, pero por ahora las energías de Real Madrid no están en sintonía.

Si analizamos los números, Mbappe lleva 10 goles en 20 partidos con la camiseta de los galácticos, no son estadísticas pobres, pero tampoco reflejan la incomodidad que se percibe cuando está jugando el atacante francés.

Carlo Ancelotti le pide que sea centro delantero en su esquema; el problema es que Kylian no se siente cómodo en dicha posición y no ha podido adaptarse.

Hay precedentes que indican que el astro francés puede y debe asentarse en el rol protagónico de un nueve. Su paralelo y antecesor más directo es Thierry Henry, quien también sus primeros pasos futbolísticos los dio como extremo y no fue hasta que reculó el Arsenal de Arsene Wenger que floreció como centro delantero y se convirtió en el máximo artillero del club londinense.

Es justo Thierry Henry, quien ha tenido las críticas más punzantes para Mbappe, subrayando la ineficacia de sus movimientos y distanciamiento con el resto de sus compañeros.

Otra luminaria del Real Madrid y selección francesa, Karim Benzema, ha señalado fuertemente a su ex compañero nacional y dice que se tiene que adaptar sin excusas a su nueva posición si quiere tener una larga carrera en la casa blanca.

El último problema, y el más profundo, es el estado mental del astro francés. Aunque en varias veces ha manifestado que el Real Madrid es un sueño, pero su salida del Paris Saint Germain fue tempestuosa, y ya una vez hace tres años rechazó su primera oportunidad para tomar el tren a Madrid. Eso le ganó cierto escepticismo en los ojos del aficionado merengue, que no lidia con el rechazo de la manera más armoniosa.

A todo esto, le podemos sumar su complicada situación con su selección. Antoine Griezmann se retiró del combinado galo sin muchos reflectores y con un aire de inconformidad al poco reconocimiento por su trayectoria.

El gafete de capitán naturalmente recayó en Mbappe, pero desde entonces ha brillado por su ausencia en las listas de Didier Deschamps.

Hace un mes, cuando fue confrontado por la prensa sobre la omisión de su mayor estrella, Deschamps dejó dos cosas muy claras: Kylian quería venir a su selección y Didier decidió que era mejor para el grupo que se quedara en Madrid.

Todavía hay tiempo para que el Real Madrid destrabe su campaña de Champions League y para que Kylian Mbappe enderece su rumbo sobre el césped del Santiago Bernabéu, pero ambos tienen que hacer autocríticas introspectivas y encontrar soluciones este invierno.

Si hay justicia deportiva, Cruz Azul debe llevarse la décima a la Noria * Si seguimos con este formato de liguilla, creo que mediocridad y Liga MX serán sinónimos en perpetuidad

DIEGO CASTILLO

El torneo regular ha culminado y ahora damos paso a la famosa liguilla del futbol mexicano. Hay un equipo que claramente fue el mejor del semestre, pero las lecciones de la historia nos dictan que dicho equipo pocas veces logra cristalizar su dominio en trofeos para sus vitrinas.

Sí, estamos hablando del Cruz Azul. Bajo la tutela de Martín Anselmi, la Máquina ha adoptado y amaestrado un estilo de juego pocas veces visto en las canchas de nuestro país.

En caso de que se haga justicia, los celestes llevarán su décimo título de liga a la Noria, pero como ya es costumbre en México, la justicia deportiva con los equipos, jugadores y aficionados no interesa a los altos mandos de nuestro balompié.

Empecemos por los aficionados. Casi todas las semanas – como la que viene- donde hay un parón internacional y la actividad futbolística disminuye, diversos programas de televisión le dedican minutos de aire al diagnóstico del porqué la gente ya no va a los estadios y se ven tribunas semivacías y deslucidas en las transmisiones.

Los problemas de siempre son repasados, la baja calidad de nuestro futbol, el incremento de jugadores extranjeros, la inseguridad que se vive en el país, el deterioro de los inmuebles, el elevado costo que conlleva una salida familiar al estadio.

En contadas ocasiones se menciona la televisión y sus horarios como causa de la falta de afición en las butacas, pero ese también es un mal que aflige a la Liga MX desde hace varias temporadas.

Los dos equipos que más le han dado rating a las televisoras en 2024 son América y Cruz Azul, y la gran mayoría de sus encuentros se celebran a las 21:00 horas, cuando hasta hace poco jugaban los sábados a las 17:00 horas.

El aficionado prefiere un horario vespertino que le permite contemplar a familiares. Sin embargo, el horario nocturno es un horario de primetime, donde el rating televisivo es el que manda.

Entonces, no deberían aparentar asombro si las mismas televisoras son las que han contribuido en el éxodo masivo de las tribunas.

Otro factor que aleja a los aficionados, y esto abarca a todos los que consumen futbol y no solo la experiencia en vivo, es que la transmisión de un partido de futbol en TV abierta está en peligro de extinción.

En la era streaming tienes que tener múltiples suscripciones a través de varias plataformas para no perderte un solo partido de nuestra liga y la calidad exhibida en el campo, francamente, no lo vale.

La verdad, si hay que pagar streaming, el aficionado va a optar por competencias como la Champions League por encima de la Liga MX.

Para los que todavía seguimos aquí, es evidente que se ha abierto una brecha más grande que la falla de San Andrés entre los equipos poderosos y los equipos que, sin la amenaza del descenso, se estancan en una mediocridad pasmosa y una pobreza futbolística intolerable.

Eso hace que se diluya el interés en la liga y se quede atrapada en una arena movediza de desinterés y un pantano de inoperancia.

Sé que es muy ingenuo pedir como en mis sueños de la infancia el regreso del formato de torneos largos.

Las televisoras no lo permitirán porque dos liguillas al año significan una subida de rating y derechos considerable, aunque sigo creyendo que no es tan ingenuo pedir que se copie un formato de liga europea para poder darle a nuestro futbol una plataforma para el crecimiento. Si vamos a copiar, que sea de los mejores.

Pero lo que sí podría ser un punto medio agradable sería desterrar el play-in (se llamaba repechaje antes de que el marketing invadiera cada aspecto de nuestras vidas) y que se jugaran liguillas solo con los cuatro equipos mejor posicionados en la tabla general.

Eso forzaría a los equipos poderosos a jugar cada partido con seriedad desde el principio del torneo y quitaría la costumbre de echarse a la hamaca la primera mitad del torneo porque con una racha de tres victorias es suficiente para calificar.

Ese era un arte que los Tigres del Ricardo Tuca Ferretti en particular tenían dominada.

Esa al menos sería una liguilla de excelencia, que premia a los mejores. Si seguimos con este formato de liguilla, creo que mediocridad y Liga MX serán sinónimos en perpetuidad.