Tijuana se viste de fiesta. A menos de un año de que Xolos consiguió el ascenso a Primera División, será sede de partido de Liguilla y se medirá contra Rayados de Monterrey, equipo ante el que jugó su primer amistoso en el Estadio Caliente.
En el torneo anterior hubo un equipo debutante en Liguillas: Querétaro, y logró avanzar a semifinales al derrotar a Chivas. El anterior equipo debutante en estas lides había sido Indios de Ciudad Juárez, en Clausura 2009, y también superó la etapa de Cuartos de Final al superar al Toluca.
Los números de Tijuana en Primera División son respetables: 34 partidos jugados con marca de 10 ganados, 16 empatados y ocho perdidos. Como local tiene 17 confrontaciones con cinco victorias, ocho igualadas y cuatro descalabros.
Tomando en cuenta los antecedentes en la Primera A, después llamada Liga de Ascenso, Xolos sólo perdió un partido de Liguilla en casa, su primero, en Apertura 2007 (0-1 contra León), después ligó 13 sin derrota, de los cuales ganó siete y empató seis.
Monterrey está en su fase final número 25 y primera desde el Clausura 2011, cuando quedó fuera en Cuartos de Final. Tiene una curiosa secuencia en sus últimas cinco Liguillas, intercalando una eliminación en la primera ronda y un campeonato: Clausura 2009, cuartos; Apertura 2009, campeón; Bicentenario 2010, cuartos; Apertura 2010, campeón; Clausura 2011, cuartos.
Para Antonio Mohamed también es su primera Liguilla como director técnico, para Víctor Manuel Vucetich es su número 15.
Es la quinta vez que los Rayados clasifican a la Liguilla en el segundo lugar, en las dos más recientes llegó a la Final, en Apertura 2010 para ganarla y en Apertura 2005 la perdió; antes, en 1990-91, se quedó en Cuartos de Final y en 1973-74 perdió en semifinales, que era la primera ronda de Liguilla.
Solamente existen dos enfrentamientos en partidos oficiales entre estos equipos:
Apertura 2011: Monterrey ganó 4-2 en el Estadio Tecnológico.
Clausura 2012: Tijuana ganó 1-0 en el Estadio Caliente, con gol en el minuto 92.